俩人一听顿时心中暗喜：之前的事这个傻子想来也不会再说给别人听了，连忙送走了郎中。
经过此事，俩人对笑笑倒是愧疚了一段时间，他们自家儿子吃的餐食也开始让笑笑吃了，而且也不让笑笑做家务了，因为笑笑傻了，本来要准备上的学堂现在也不用上了，笑笑每天醒了吃过饭就出门玩去了。而且更神奇的是，笑笑虽然变傻了，但是好像忽然有了水性，在河里来去自如，如同小鱼一般自由随意，再也不担心他溺水了。哥嫂俩人则在村里暗中传播消息，再加上那时的人都迷信，添油加醋的，现在村里大部分人都说是河神看上了笑笑，想让他当儿子，但是笑笑拒绝了。所以河神认了笑笑当干儿子，给了他好水性方便他下河去看河神，但是又怕他乱说泄露天机，所以取走了他的智慧。这流言的好处就是村里大部分人都信奉河神，所以虽然笑笑傻了，但是村里的人，尤其是老人家对他更是喜爱，没事就喜欢抱着逗一逗，或是塞给他一些小孩的吃食。坏处就是村里的小孩本来就看不上变傻的笑笑，加上村里大人的偏爱，小孩子对笑笑更是不喜，但是又不敢真的欺负河神的干儿子，只能给他取外号“傻子”，以此来嘲笑他，可惜笑笑是个傻的，并不觉得此名有啥不妥之处，反而开心应承下来，时间一长，叫他“傻子”的人也越来越多。
永平25年，傻子12岁的时候，村里遭了旱灾，很多庄稼都颗粒无收。傻子他们家也一样。哥哥看着家里的人，愁眉苦脸想不出个办法，家里撇去大人还有三张嘴嗷嗷待哺，其中还有个是个只会吃不会干的傻子。哥哥看着傻子心中厌烦但是无可奈何，村里都相信这傻子是河神的干儿子，若是他直接弃之不管，估计连村长都不会乐意。
这时嫂子将哥哥拉入主屋的卧室，在高脚的床下刨出一个大坑，拿出一个木匣子，里边放的都是银两银票之类的。原来当初荷香留给傻子的钱并未花完，全部都被保存到了这里。嫂子拿出一半银票，肉疼的塞到哥哥怀里，说：“本来想着给咱俩儿子留着置办田地娶媳妇用，谁曾想遭此劫难，不然你拿着去做点小本买卖碰碰运气。”哥哥满脸凝重的点点头，将银票塞入怀中藏好，第二天天刚明就趁着去镇上赶集的牛车离开了玉河村。
再说这大旱之年，玉河村的河都已干涸的差不多了，但是顺着这河的上游，离村子不远的地方，便有一池深潭。俗话说得好：水清则浅，水绿则深。这潭中之水则绿的发黑。之前也不是没人在这游过泳，但是好多都丢了性命，后来就传这潭是河神休息的地方，他不喜有人打扰。但是这里傻子来说倒是绝佳的游泳之地，因为他不脱亵裤游泳，之前在河里玩时老有孩子趁他不注意扯他的裤子，所以后来他就索性来这里游泳，而且这里的鱼也比河里的要大上许多，肉质肥美，傻子经常捉了鱼带回去让嫂子做了吃。哥哥走了之后，除了家里存放的少量谷类之外，基本上都靠傻子捉鱼来养活一家子人。
村里人互相帮衬着，终于渡过了旱季，到了年末，离家半年之久的哥哥回村了。他不再穿着之前的粗布麻衣，而是衣着光鲜得乘坐着马车回到村里，村里人鲜少见马车，小孩更是在他家门口探头探脑的看着。
嫂子看到衣冠齐楚的哥哥赶紧将人迎进来，原来哥哥去镇上之后跟着商队去京城跑货，没曾想他还有些经济头脑，用上嫂子给他的那些银票作为前期投资，小赚一笔，虽然没能日进斗金，但赚来的银两也足够在镇上买间屋子住。而且哥哥也想好了，种地能有啥大本事，全凭老天爷赏饭吃，还不如在镇上行商方便，也能给自己的俩个孩子挣得更好的前途。他这次回来，就是来接家里人去镇上的。
家里一行人都在收拾东西，独独瞒住了傻子。哥哥和嫂子商量过后，一致认为不带傻子这个累赘。反正去了镇上谁也不认识他们，也不知道什么河神之子，不会再有村民因为他们对待傻子不好就苛责他们，更能少一张花钱的嘴，何乐不为。于是某天趁着夜色，傻子呼呼大睡之时，一家人收拾好行李驾着马车离开了他们生活了几十年的玉河村。