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大年初二，周静容在傅云深的陪同下回周府探亲。他们带了很多礼物，周老爷乐的合不拢嘴，亲热的拉着二人说话。
傅云深学识渊博，亦擅经商之道，无论周老爷说什么话题都能接得住，毫不冷场，哄的他喜笑颜开。
直到中午开饭，周静容也没见到周静姝，这才奇怪的问周老爷：“爹，怎么不见姝娘？”
提起周静姝，周老爷脸上的笑容淡了些：“哦，她去看望她姨娘了。”
周静姝在年前就天天哭求周老爷，希望他能把薛姨娘接回来过年。周老爷不是没动过恻隐之心，可是一想到周静容所受的委屈，就不得不硬下心肠。
这才多长时间啊，他就原谅了薛姨娘，周静容肯定会心寒的。
周老爷猜测的不错，如果他真的把薛姨娘接回来了，周静容今日都不会回门。
不过，好在周老爷有分寸，没有这么轻易的原谅薛姨娘。
周府热闹的迎接大姑娘和大姑爷回门，一家人和乐融融，自然没有人在意远在庄子上的薛姨娘和周静姝母女相见，是何等的相看泪眼，无语凝噎。
不过才短短两个月的时间，薛姨娘已经尽显老态。
一身粗布麻衣，脸上皱纹横生，从前养尊处优的一双手，如今也遍布粗粝的肉茧，与乡间妇人无异。她想摸摸周静姝的脸都不敢，生怕磨破了女儿细嫩的皮肤。
周静姝不可置信的看着薛姨娘，捂着嘴落下大滴泪珠，声音颤抖：“娘，怎么会这样？”
她以为就算薛姨娘被赶到庄子上，那也是主子，得有人伺候着，最多也就是生活条件差点，未曾想竟会是这般光景。
薛姨娘抹了抹眼角，长叹一声。
庄子上都是干活的仆妇，可没有丫鬟伺候她。再说她的身份是被老爷厌弃的妾室，不受人待见，根本没有人拿她当回事。
她在此处生活，只能和别人一样干粗活，还要被那些管事婆子暗中欺压克扣用度。
更有宋夫人因宋汀兰曾被周静姝当做挡箭牌而记恨她，既然薛姨娘主动担下此事，宋夫人便将满腔怨怼发泄到了她的身上。
宋夫人暗中在庄子上安插了人手，折磨苛待薛姨娘，让她本就如履薄冰的日子更加难熬。
母女二人抱头痛哭，心内各自凄楚。
哭过一场之后，周静姝泪眼婆娑的对薛姨娘说：“娘，我一定要想办法带你离开这里。可是年后我就要嫁到芜县去了，恐怕鞭长莫及。怎么办呀，娘，我不想嫁！”
薛姨娘也不想让周静姝远嫁啊，一来她舍不得女儿，二来若是周静姝离浦河县太远，她就更指望不上她了。
可是，周静姝的婚事是周老爷订下的，而且迫在眉睫，她还能怎么办呢？
周静姝拉着薛姨娘乞求道：“娘，您是知道的，女儿心悦吴公子，不想嫁给不喜欢的人，委屈度日。娘，你帮我想个法子，退了这门婚事，再让吴公子娶了我，好不好？娘，求求你了！”
这种事情哪是薛姨娘想办就能办成的，但是听着女儿的声声哭诉，再两相权衡，她心里也开始动摇起来。